41%海風的甜度

「我回來了。」

明知道家裡沒有人，小笠原仍喊這麼一聲。

小笠原的母親因病早逝，最疼愛他的爺爺也在他上初中時離開人世，而那個他總是猜不透的父親則在某天把他叫來面前。

「我想到處走走看看，你幫我看著道館吧。」

當時父親的表情如釋重負，就像是終於被這間道館解放似地。

父親一離開就是三年，未曾回家，只在每年稍來一張不知是國內還是國外的風景明信片問候。

小笠原就這樣獨居至今，倘若問他寂不寂寞，他可能也只會說聲，「我習慣了。」

因此，家裡多了一個成員，還真讓他亂了手腳。

他把紙箱放在道場的木地板上，正想著家裡房間這麼多，該讓牠在哪裡待著時，小貓的前肢趴在箱邊，一下子就把箱子翻倒滾出來。

「啊！啊、啊、啊！」

小笠原啊了老半天，這才發現第一件要做的事應該是替牠取個名字。

他席地而坐，開始認真地思考這個問題，而小貓也沒閒著，張大眼睛東看看

西看看，接著踏出第一步，好奇地探索新環境。

「和田說你是公貓，應該要取個有男子氣概的名字，武藏、一刀齋、還是十兵衛？」

小笠原腦袋裡冒出一個個從鎌倉時代至今的劍豪名字，專心忙著挑選適合的名字時，沒注意到身旁的小傢伙已經在道場裡逛起大街來。

不過，道場對牠來說實在太廣闊、看不到盡頭，再加上小笠原每天都整理得乾乾淨淨什麼都沒有，牠走了幾步覺得無聊，又折返去找主人。

喵喵叫了幾聲，見主人沒反應，牠就自己找樂子。

「唔！」

忽覺腳底一陣溼涼，小笠原猛然跳起身，還差點踩到貓。

「你不要舔我的腳底板啊。」

他照著和田教的方式抱起貓，但手勢卻不太對，小貓都差點滑了出來，最後他索性盤腿而坐，把牠放在交叉的雙腳間，靜靜地看著牠在裡面扭動玩耍著。

小笠原以前曾幫助過別人，幫老太太追搶匪、幫店員抓竊賊、幫商店街的大叔勸架、幫學生免於被霸凌，那些受幫助的人們都很感謝他，也有過拿著豐厚謝禮來找他（雖然他謝絕不收），這些事都只是人生中的小交集，並未讓他有任何感受。

可是這次卻不一樣。

其實小笠原會答應要養這隻貓的最主要原因，不是和田的慫恿，而是他看著牠那雙清徹無助的大眼時，就覺得自己該為牠負起責任。

雖然具體上是什麼責任，他自己也無法說明。

可能就像和田所說的，這是一種雛鳥情節，既然牠都認定飼主，飼主就不該拋棄他吧。

「動物是一種很單純的生物，比人類還要單純許多。你對牠好，牠都知道，也會相對、甚至加倍地還給你。」方才他要離開時，和田笑咪咪地說。

「你養過寵物嗎？」他不禁反問。

和田斜著頭，頓了一下才回答，「算是……兔子吧。」

小笠原恍然大悟，難怪店名會叫做『白兔』。

他模仿著和田，伸手在小貓的下巴搔弄，邊道，「要叫右衛門還是金太郎呢？」

小貓咪坦率地表達現在的心情，眼睛瞇成一條線，還扭動身子，露出了肚皮跟粉嫩的腳掌。

小笠原發現全身剃掉毛的肚子上有一塊淡藍色的印子，他彎腰靠近觀察，也伸手撫摸，那似乎是天生的，像人類的胎記。

它就像在一塊白色的絹布上滴下青色墨水，暈得非常美麗。

小笠原覺得很有意思，便伸手搔弄著青斑，小貓也舒服地發出呼嚕呼嚕的聲音，就這樣過了半晌。

待他發現時，躺在腳上的貓兒早就沉沉入睡，就像是好久好久沒有這麼安穩地睡過一樣。

小笠原把牠放回紙箱中，原本想讓牠在道場待著，但心念一轉，還是帶著他回到自己的房間。

入睡前，他對貓咪問道。

「青色的花斑的話……就叫你『青』，好嗎？」

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和田：這就叫加倍奉還（誤）

還好沒叫武藏或小次郎，不然會變成可愛又迷人的反派角色（冷）