41%海風的甜度

 

 

建元七年，夏至。

 

黃道山下，竣遠縣，有一商人蘇某，南北來往經商，善於買賣，因此多年下來存了不少銀兩，家境富裕。

 

但蘇某過得卻不怎麼快活，其原因為髮妻方氏原是地方上另一商人世家方府的女兒，蘇某為其商路之人脈關係，便娶了她。沒想到方氏脾氣古怪又易怒，不管蘇某怎麼討好都沒有用，娶妾之事，更不能提。

 

這天，蘇某之弟偕妻遠到至蘇某家小聚，恰好蘇某之妻回娘家，沒能大發脾氣。

 

蘇某之弟也在外地經商，許久未見，兄弟二人把酒暢談至深夜。

 

翌日，蘇某頭痛欲裂，起身想洗把臉，手往右一按，忽覺溫溫軟軟，定神一看，竟是弟弟的妻子只著肚兜睡在自己身旁。

 

嚇得說不出話來的蘇某直愣在那，說時遲那時快，蘇某之弟偕下人開門闖了進來，說是要以為妻子不見了，一間間尋找，找到大哥房裡，卻抓姦在床。

 

他氣得破口大罵哥哥有悖倫常，妻子則抓著被單抽抽泣泣。

 

蘇某只能不斷地說自己昨晚什麼事都不記得了。

 

最後，三方僵持不下的局面竟由弟弟的一句話解決了。

 

「哥哥，這樣吧－－今日一事你不說、我不說，萬伯不說，妻子當然也不會說，就讓此事掩蓋；可是，妻子破節一事，你總該給點賠償……」

 

這下子蘇某總算知道弟弟大老遠來找他的目的是什麼了。

 

■■■

 

「你還真是倒楣到家了－－家裡有個母老虎就不說了，還被弟弟耍這花招。」

 

蘇某與友人倪某約在茶館喝茶，一進門倪某覺得他猶如烏雲籠罩，面色發黑，一問之下才知道發生了這些事。

 

「唉，其實弟弟經商失敗欠錢可以跟我說，沒必要用這麼卑鄙的手段的……」蘇某直搖頭，一起長大的弟弟竟如此對待他，一想到就痛心。

 

「所以你給了他多少？」

 

蘇某挽袖比了個數字，倪某大驚，那是他當忤作一年的薪俸啊。

 

「他們不知道還要多少呢！」

 

「他們還繼續勒索你啊？」

 

「是啊！」

 

食髓知味的貪心夫妻乾脆就在此縣住了下來，蘇某得包他們吃住遊玩的花費，還得提心吊膽地怕他們哪天跟妻子告狀，但是，現在會先被妻子發現的，是這些去向不明的費用啊。

 

商人世家出身的妻子三不五十就會到帳房查帳，要不是這幾天她到河邊看船舫心情好，不然早就被發現了。

 

「你這樣下去不行。」倪某搔搔一頭亂髮，想幫友人想個法子。

 

「我也知道不行啊，可是還有什麼辦法？」

 

「告狀吧！」

 

「告狀？」蘇某一聽猛搖著頭，「我有想過，但行不通啊！萬一他們把我們那晚的事說出，那我不就百口莫辯？」

 

「說得也是……不過既然對方這麼做，我們倒也不用太光明正大。」

 

蘇某眉頭一鎖，「您這是什麼意思？」

 

倪某把茶一飲而盡，使勁地放在桌上發出聲響。

 

「請段訟師寫狀紙吧！」

 

 

「你、你說的是上次把那椿人命案逆轉情勢的一紙訟師－－段訟師？！」關於段訟師的事蹟，蘇某雖長年經商在外，卻也略有耳聞。

 

他住在離城較偏遠的地方，個性乖僻，不與人來往，以專幫人寫狀紙為生。

 

有人來委託，他只交付對方一張狀紙，從沒見過縣太爺的他卻能精準地扭轉對方對案情的看法，因此城裡流傳說他最擅長以虛為實、以無為有、混亂事實，扭轉黑白。

 

「是啊，正是此人。」

 

「可是……你認識他嗎？」

 

倪某搖首，「不－－認識。」

 

「那要怎麼找他？」

 

「那還不簡單，出城去找啊！聽說他就住在秘螺江旁。老蘇，你就去一趟吧，若是一張狀紙可以解決，你也算賺到呢！」

 

■■■

 

翌日，蘇某聽從倪某的話，隻身走到秘螺江旁，在江邊真有一間草屋。

 

他輕敲木門，從屋內傳來深而沉的聲音。

 

「進。」

 

不知為何有點害怕的蘇某躡手躡腳地進門，屋內擺設十分簡樸，除了桌椅外就沒有其它傢俱，覺得訟師都是讀書人的蘇某原以為至少會看到不少藏書。

 

他再往後一看，坐在窗邊書寫的人應該就是段訟師了。

 

看起來約莫與倪某差不多年紀，整齊而乾淨的長袍，看起來就像個斯文的讀書人，只是，跟他的髮妻一樣，脾氣真的不太好。

 

見有客人來訪，段訟師也沒擺好臉色，斷然把筆放下，走至蘇某跟前，揚眉單刀直入地道，「何事？」

 

蘇某連介紹自己是何人都省了，火速將事情的來龍去脈說了一次。

 

期間段訟師一句話都沒插上，偶而皺眉，偶而閉眼像在苦思什麼。

 

說完之後，蘇某覺得有點累，暗地裡埋怨這訟師怎麼連杯茶都不肯給時，段訟師走到窗邊桌前，換上新紙，沾墨，提起筆，靜默。

 

蘇某見狀連個大氣都不敢吐，物換星移，等待過漫長的時間，接著猶如運了真氣般，段訟師瞪大眼在紙上龍飛鳳舞，不消一會兒，狀紙已完成。

 

段訟師把紙折了幾折交給蘇某，蘇某驚呼，「這樣就可以了嗎？」

 

他平淡地回道，「不，還有一件事要記得。」

 

「什麼事？」

 

「下次他跟你要錢時，把這些給他。」

 

段訟師從袖口內拿出一袋銀兩，交付給蘇某，蘇某接過銀兩好奇地數了數，一共五十兩，仍是不解，之前也只給弟弟一次十兩，為什麼這次要給五十兩呢？

 

惜字如金的段訟師只說，「會用到。」

 

蘇某也只得默默地與狀紙一同收下。

 

最後要離去前，段訟師又拿了一張紙出來，這張紙蘇某就看得懂了，有點類似借據的單子，他在心中笑道，原來段訟師也怕人跑掉不付錢啊。

 

「事成之後，五十兩。」

 

五十兩？那還真是便宜，蘇某原以為段訟師是個獅子大開口的人呢。

 

「那萬一不成呢。」

 

段訟師用氣聲哼笑道，「不可能不成。」

 

 

憑著這句話，蘇某爽快地在紙上簽字。

 

■■■

 

隔了幾天，弟弟跟弟媳果真又向他要錢，他也照著訟師的話把那袋銀兩給他們。

 

夫婦倆開心地回家後，翌日就被兄長給告上了縣衙。

 

竣遠縣的徐知縣是縣民口中的好太爺，他仁民愛物，公正不阿，有時候收成不好他還會自掏腰包發放縣糧給大家，因此，平和的竣遠縣大小案件不多，告狀後沒幾天就便傳喚開庭。

 

看過狀紙的縣太爺先詢問蘇某，「徐某已看過你遞交上來的狀紙，其中提及，其弟罔顧兄弟情誼，污蔑你與弟媳有染，還藉機向你勒索三百兩，可真有此事？」

 

「是的，我與弟弟長年經商在外，分多聚少，與弟媳乃第二次見面，怎麼可能與她有染通姦？請太老爺明查！」蘇某舉手作揖跪求徐知縣。

 

一旁蘇某的弟弟與弟媳見狀連忙哭喊道，「冤枉啊，縣太老爺！」

 

徐知縣撒手道，「說吧。」

 

「我這次大老遠回來看兄長，沒料到他看到妻子卻起了邪念，與我把酒言歡後，趁我醉倒之際，還非禮了妻子，在事後先給我們二百兩堵口，並威脅我們，如果說出去就要讓我們活不下去，爾後還以一夜十兩的費用一而再、再而三……」弟弟哽咽道，「他不但讓我戴綠帽，還把妻子當成酒樓女子般……」

 

這些話蘇某也在耳裡，他氣指著弟弟道，「你胡說－－！」

 

「肅靜。」徐知縣嚴肅地道，故蘇某只能忿忿不平地瞪著弟弟。

 

「既然兄長非禮你的妻子，你為什麼不告狀呢？」徐知縣問道。

 

「他威脅我們不能告狀！」

 

「那他自己為什麼又要告狀呢？」徐知縣問題尖銳，如果真的是兄長非禮弟媳，那他何苦自揭瘡疤？

 

「稟告大人，因為他想把銀兩拿回去，但我們不肯，畢竟……那也是我們應得的賠償啊！拿走我們就真的什麼也沒了！」

 

各說各話的局面讓案情陷入膠著，徐知縣又重新看了一次蘇某呈上的狀紙，並與身邊的花師爺商討。

 

他又問道，「可有證物？」

 

「有！稟告大人那些銀兩都在我們暫住的地方！」

 

徐知縣派人與他一同回去拿，回到縣府後，花師爺點了點，靠在徐知縣耳邊講了個數字。

 

「你說他先給你們二百兩，之後以，一夜十兩的費用一逞獸行，所以……這裡一共有幾兩？」

 

「稟告大人，他給了六次，一共是二百六十兩！」

 

徐知縣笑了笑，花師爺則是微挑眉看著他。

 

「這裡，有三百兩呢。」

 

■■■

 

「段、段訟師－－贏了、贏了－－」蘇某邊跑邊叫，連敲門都沒有就闖入段家。

 

仍是坐在窗邊寫字的段訟師神情沒有變化地放下筆，默默地看到他一眼。

 

「果然是一紙訟師啊－－名不虛傳！」

 

對於蘇某的奉承話，段訟師沒放在心上地拿出當初的一紙合約。

 

看到那張紙的蘇某當然沒忘記今天是來給錢的，從袖口內拿出當初段訟師借他的五十兩與狀紙費五十兩，還多加了五十兩酬謝給段訟師。

 

「這些，是給您的謝禮。」

 

 

他撇一眼，道，「不夠。」

 

 

「什麼？這裡是一百五十兩，包含您借我的五十兩，還有五十兩費用，我還多給了五十，怎麼會不夠呢？」

 

「代寫狀紙是五十兩沒錯，但您跟我借的五十兩要加上十分息，所以一一共是五百兩。」說了一個對小老百姓來說是天文數字的段訟師，仍是一派淡然。

 

「這、這是詐欺啊－－！」

 

段訟師把合約紙放在蘇某面前，「黑字白紙，清清楚楚。」

 

蘇某當初也是看得仔細才簽下的，他不信邪地又重看一次。

 

「……『並與段氏商借五十兩……』，段訟師，上面寫是五十兩沒錯啊！」蘇某大叫道！

 

對方卻冷冷地拿出另一張紙，上頭寫著。

 

『段氏借貸，無論金額，十分日息。有借有還，從此不見；有借無還，衙府上見。』

 

見識過段訟師實力的蘇某當然不會跟他在衙府上見。

 

只是，花了五百兩，贏了一場官司。

 

他不知道這還稱不再得上划算。

 

只知道，回去，河東獅吼，有得受了。

 

■■■

 

「拿到錢了吧？」

 

倪忤作笑笑地從窗戶冒出顆頭來，段訟師卻沒被嚇到，連看也沒看地就伸手把剛剛收到的銀票拿給他。

 

 

「太好了，這下他就有錢赴京趕考了！」倪忤作說的是上次也是段訟師經手的命案裡的唯一悻存的兒子，他的願望就是赴京趕考，取得功名，以慰在天的父母。

 

「老蘇那傢伙平常就好色，這下子也算是罪有應得，我們還順便幫他行善呢。」倪忤作顧自說道。

 

段訟師卻不想理會他，繼續書寫。

 

「哎，不過我把你名聲搞臭了，你好像也不在意……」

 

會認識段訟師也是因為案子的緣故，倪忤作平常就喜歡在府廳旁旁聽案子，因為他的狀紙讓他對這個人感到好奇，所以主動跑去找他，沒想到意外地看到他把訟費拿來做善事，便與他合作起來，偶爾介紹案子給他。

 

見對方仍是沒有回話，倪忤作又道，「算了，你本來這麼無欲無求吧？」

 

「不，我還是有想做的事。」

 

「喔？是什麼？寫一張大案子嗎？」

 

「見知縣一面。」

 

其實他不若傳說中那麼厲害，只靠一張狀紙反轉局勢。

 

而是，知縣站在他這邊。

 

■■■

 

「徐太爺，我還是不懂為什麼你要這麼判。」花師爺看向坐在太師椅，

 

老是掛著一抹微笑的徐太爺，他就一肚子氣。

 

明明他先叫自己去明查暗訪，看蘇某向其弟媳非禮之事是否為真，而他也真的查到一些下人的證言，都說蘇某真的是喝酒亂性，把弟媳帶回房間，但沒喝酒的她卻沒有反抗。所以，這應該算通姦。

 

可是，徐太爺卻判蘇某無罪，他真是不懂。

 

徐知縣仍是笑著喝了口茶才道，「花兒，自古以來清官難斷家務事啊。」

 

「不要叫我花兒！」花師爺怒嗔道，在縣府裡她是男兒身，但徐知縣卻常常忘記這件事。

 

「是是－－」他溫文地笑著陪罪道。

 

「可是，我們明明就知道真相了，為什麼還不能公正地斷案呢？」

 

「我跟你當然都知道，蘇某與其弟媳其實是通姦，被發現也是個意外，但弟弟起了貪念勒索也是事實，這要怎麼判呢？」

 

花師爺猶豫了。

 

判蘇某錯好像又不對，因為是通姦，判弟弟錯的話，他又勒索哥哥……

 

「所以，花兒啊，有人幫我理得好好的，又可以做善事，我何樂不為呢？」

 

花師爺注意到徐知縣手上拿著那張狀紙，所以……

 

「又是段訟師嗎……」

 

「是啊，與他交會過這麼多案子，卻見紙不見人，還真有些好奇。」

 

「八成是個憤世嫉俗的老頭子吧！」花師爺揚眉道。

 

徐知縣一笑，「他的字這麼漂亮，我倒覺得是位翩翩公子呢，哎呀，那就可以介紹給花兒妳了呢。」

 

「我才不要－－！」

 

 

農民曆食物相剋圖

 

建元八年，春分。

 

黃道山下，竣遠縣，忤作倪某在友人段訟師家中喝茶暢談國事。

 

「最近有個謠言在城裡鬧得沸沸揚揚，我瞧你一定不知道，想不想聽聽？」

 

「……」

 

正在寫狀紙的段訟師視他為無物，繼續提筆在白紙上烙下黑字。

 

「瞧，我就知道你一定想聽，快求我啊－－哈哈。」段訟師完全不搭理他，倪某倒也自得其樂。

 

「那我就偷偷跟你說吧，是徐知縣他啊……」

 

聽見徐知縣三字，不動如山的段訟師竟起了反應，停留稍久的毛筆在白紙滴下刺眼的黑汁，他搖頭把筆擱在一旁，把紙扔了。

 

「徐知縣……他……」段訟師總算開了今日第一次金口。

 

倪某見獵心喜，「徐知縣他啊－－！」

 

就在此時，隔壁的方大嬸破門而入，呼天喊地跪在地上大叫。

 

「救人啊－－救人啊－－！」

 

倪某見狀急忙前去攙扶，「大嬸您是怎麼了？有話好好說啊，我們段訟師絕對會為您一紙除萬事的。」

 

也跟著攙扶她的段訟師不以為然地皺眉。

 

大嬸稍稍站起，緊抓著倪某道，「快、快救救我兒子……」

 

「他發生什麼事了？殺人？放火？搶奪？」

 

「不、他中毒了！」

 

「……」

 

「……」

 

 

倪某為難地道，「大嬸，那您來錯地方了，我跟他都不是大夫啊。」

 

一個是人被關了才有用的訟師，一個是人被掛了才有用的忤作。

 

「我知道啊，只是村子裡的大夫上山採藥了，不在。到城裡找大夫又要三、四個時辰來回，我只好來求萬能的段訟師了。」

 

「……」萬能？！

 

「段訟師，求求你救我兒子啊－－」大嬸死命巴著段訟師的腿，都快把他褲子給扯了。

 

段訟師無奈地看向倪忤作，「這是你的專長。」

 

「呸呸，你別咒大嬸的兒子啊。」我的專長是人死了才能發揮的。

 

「求求你啊、我求求你們啊－－」大嬸的求援如泣。

 

倪某於心不忍，也跟著向段訟師求情。

 

「我拜託你了，你就救他吧！」

 

段訟師皺眉。

 

「你肯救他的話，我才肯把方才徐知縣的事再道下去。」

 

■■■

 

倪某偕同大嬸拿著段律師給的紙卷，急急忙忙地跑回家，一踏進門就看到大嬸的兒子臉色發青地坐在椅子上，一副隨時要去見閻羅王的模樣。

 

「娘－－哥哥他快不行啦！」站在一旁照顧他姑娘也哭叫道。

 

「沒事的、沒事的，我去向段訟師求了解毒處方。」大嬸高舉紙卷。

 

「娘，可是我們不認得字啊。」

 

 

「放心，這位倪忤作會幫我們看字的。」

 

「忤、忤作？哥還沒死啊！」

 

「姑娘放心，我不會讓他死的！」

 

倪某急向前查看方某，確實是中毒了。

 

他邊打開紙卷邊問道，「他今天吃了什麼東西？」

 

大嬸左思，姑娘右想。

 

「他吃了毛蟹。」

 

「哥吃了花生！」

 

「毛蟹跟花生……哎呀，我看看，這得用地漿水解啊，快去外頭弄點泥水回來。」

 

二人聽了倪某的話，到田裡弄了點泥水回來餵方某，但仍不見有所起色。

 

「大夫怎麼辦？好像沒用耶？」大嬸急得都把忤作稱為大夫了，大概是覺得這樣比較有用吧？

 

倪某也不解，只好再問道，「他除了毛蟹跟花生外還吃了什麼嗎？」

 

「還吃了雞腿。」

 

「吃了李子。」

 

「這下慘了，這得用雞尿白解啊！」

 

二人聽了倪某的話，又匆匆地跑到屋後，求老母雞趕快拉屎救主子。

 

好不容易求得雞尿白，也餵他服用了，但方某臉色卻更鐵青了。

 

「大夫－－！」

 

 

「大夫－－快救哥哥啊！」

 

見他沒有起色（還更糟了）倪某也很為難，只能再問，

 

「他還吃了什麼東西？」

 

「……吃、吃了香肉。」

 

「配上蒜頭……」

 

「難怪難怪，我看看這要用什麼解……」

 

倪某見解藥的說明，卻震懾住了。

 

「大夫？」

 

「您怎麼啦？大夫？」

 

「這解藥……難求啊。」

 

雖然有兩位女子在這，可一位是未出嫁的黃花大閨女，另一位是出嫁不知過幾個寒暑的老大嬸。

 

一個是沒有，一個是擠不出來啊。

 

「大夫，我只能求您了啊……」

 

「解藥是什麼？我願意到天涯海角去求啊。」

 

見兩人都快跪下求饒了，倪某暗自下了一個決定。

 

「你們都轉過頭去！我會救他的！」

 

二人雖不解，但也聽話地轉頭。

 

只見倪某袒胸露乳，接下來的事，不由分說。

 

■■■

 

「所以，救活了？」段訟師一派淡然地問道。

 

「是救活了……」倪忤作悶悶地撇嘴道。

 

「那你需允諾約定。」

 

「不！」

 

「……」段訟師眉間一皺，不悅地道，「不是救活了嗎？」

 

「他是活了，可我的貞潔卻死了！」

 

「……」

 

■■■

 

 

經過一次生死拉扯的方，某事後逢人便道，

 

『原來孟婆湯是甜的，還帶有奶味！讓人喝了還想再喝一次！』

 

 

──農民曆食物相剋圖記載，狗肉加蒜頭有毒，解藥是「人乳」。