41%海風的甜度

夏天的午後常下這種雨，像是突然被澆了一盆水似的突然。

原本在街上找打工的我，不得不跑到騎樓下避雨，但沒有預警的大雨還是讓我的上衣都可以擰出一桶水來。

當我在擰水的時候，身旁不知何時冒出一個人，好心的遞上毛巾。

「請用吧，突然下這種雨真的讓人很困擾呢。」

他是一個看起來很清爽的男子，笑著說話的時候讓我想到雨後的彩虹。

「啊……謝謝。」我接過好心人的毛巾，在這個城市還有這麼好心的人真的不多了。

「不嫌棄的話可以進來坐一下等雨停喔，我是這家店的老闆。」清爽男子指著我身後的店說道。

「不用了不用了，謝謝，讓我站在門口等雨停就可以了。」都已經借用人家的毛巾怎麼還好意思進去坐，道謝回絕的同時，我眼角的餘光瞥見店門口貼著的那張紅紙。

「這家店有在徵人嗎？」我問道。

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這間店的格局有點詭異，店面座落在二條路交會處的三角窗，在兩邊路口都有入□，而且也都各有招牌，奇怪的地方就在這裡，招牌上面的字是不一樣的。

一個是『IRIS Café』，一個是『IRIS Bookstore』，進到店裡後才知道裡面也的確是分成兩邊，我是從『IRIS Bookstore』這個招牌下的入口進去的，裡面是個坪數不大的小書店，現在四處堆滿著書，應該還沒正式營業的樣子，這大概就是所謂複合式的店吧？結合咖啡店跟書店。

小書店的左右後方則是通往咖啡店，咖啡店的坪數也很小，只放了六張四人桌還有吧台，雖然店不大，不過卻整理得還蠻有特色的，跟剛剛小書店的黃色調不同，這邊都是用藍紫色調，四處還擺放著很有異國風情的擺飾物，椅子是舒適的沙發椅，店內雖然光線不亮，但每個桌上都有檯燈，隨時可以打開閱讀書報，再加上淡淡的咖啡香味，就足以讓人逗留一下午。

店長依舊帶著清爽的微笑看著我那張溼到快爛掉的簡歷。

「你今天就可以上班嗎？」

「可、可以啊……」我錄取了嗎？

「太好了，我正愁找不到人呢！」店長笑道。

店長接著跟我說明工作內容，基本上我是咖啡店這邊的服務生，不過店長說人手調不過來的時候可能也會請我去顧一下書店，時薪一般，但可以喝免費的咖啡還有吃下午茶點心，所以我就欣然接下了這份工作。

今天的工作內容是幫忙店長把書籍上架，邊放書的同時我發現店長真的很弱不禁風，我一次可以拿個十幾本書，他卻拿個五六本就快倒掉似的。

「店長你還好吧？」我看著放沒幾本書就累了的店長問道。

「還、還好，只是因為最近比較累……」店長講話真的越來越虛了。

「這邊我來弄就可以了，我看你還是先去休息一下吧！」再不休息待會真的倒了我也不知道該怎麼辦耶。

「嗯……那就麻煩你了，我的住家就在上面，有事的話就到樓上叫我……」

「OK！」原來店面上面就是住家啊，那還真不錯。

待不知道幾天沒睡覺的店長上樓後，我繼續在下面整理書本。

起先我並沒有注意到這些書的種類，但越整理越覺得不對……怎麼這箱又是同性戀相關的書籍啊？

不死心的我繼續拆開下一箱，翻了幾本書，也全都是，之後連拆了四、五箱都沒有例外，我連忙跑出去店門口一看。

才發現我漏看了招牌下面那行——『同志文學書店』。

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『唉——明天還是去跟店長辭職好了……』躺在宿舍的床上我心想著那間店的事。

本來今天下午下班時就要說了，可是看到店長就說不出話來，更何況他還泡了杯咖啡並做了三明治給我吃……

我不是討厭同性戀……但我不是……而且我……去當店員好像不太恰當……

雖然是當另一邊咖啡店的服務生，可是……這邊的客人應該也都是那種吧？

在床上翻來覆去亂想的我，那個晚上睡得不怎麼安穩。

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隔天下午上完課，我便前往IRIS想跟店長把事情說明白，延著那條路走，大老遠就看到有人蹲在門口洗洗刷刷，走近才知道是有人在小書店門口亂寫字，上面寫著『同性戀滾蛋』、『噁心』之類的字眼，我看了也覺得很不舒服。

「店長？怎麼回事？」

蹲在地上的店長抬起頭來看我，「你來了啊。」

「是誰這麼過份？店長你有報警嗎？」

店長沒有講話，只是繼續洗洗刷刷。

「我去！我哥是警察，不會不理我的。」我語畢轉身就要去老哥所在的派出所，但手卻被店長抓住。

「沒關係的，只要洗掉就好了……」店長緊鎖著眉對我說。

我放下背包，拿起水桶跟刷子，也跟他一起洗刷著牆。

不了解對方就用惡意去對待他人我覺得這是很過份的事，對於這間店或是店長，我想我也許可以花一點時間來了解他們。

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在這邊工作也過了三個禮拜，書店那邊也請到了新的工讀生，咖啡店這邊則是我跟另一個男生在輪值著，開幕到現在生意不算太好也不算太差，店裡的客人大概因為是店的風格的緣故，大都是男性比較多……

比較值得一提的是那個老是坐在靠窗位子的客人，他從開幕那天就每天來報到，從下午一直坐到晚上打烊，帶著筆記型電腦在座位上敲敲打打。

這天，我端著他點的拿鐵到他的桌前。

「先生，您的拿鐵。」服務業嘛……語氣當然要裝一下。

「喂，小鬼頭，過來一下。」他摘下粗框眼鏡，很沒禮貌地叫我過去。

我挑了一下眉，還是以服務業的最高信條——『客人至上』為準則走到他面前。

「打我一拳。」

「啊？」這種要求我從來沒見過。

「叫你打我一拳啊，快啊。」他不耐地催促著。

「喔，打哪？」我把托盤放下，準備出拳。

他想了一下後說，「打肚子好了。」

難得有人提出這種要求，我當然狠狠地往他肚子上打了一拳，他整個人往後貼在沙發椅上，過了幾秒才回過神來。

「看、看你這麼小隻，拳還蠻有力的嘛。」

哼哼，不要小看我，誰叫你剛剛叫我小鬼頭……

「這感覺……我得趕快寫下來！」他說完馬上又回過身對著筆電敲敲打打。

難不成他是武俠小說作家嗎？

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「咦？他叫你打他喔？」

交班時，我與另一個服務生閒聊到那位作家。

「對啊，所以我給他重重一拳。」我得意地道。

「他上次叫我抱他一下呢！好害羞喔，被我男朋友看到就不好了。」

這個服務生雖然頗為健壯，卻是同志中比較偏女性化的那種，我花了一段時間才適應跟他講話時的反差，目前有個交往二年多的男友。

「啊？他到底在寫什麼東西啊……」

「你不知道嗎？他很有名耶，什麼都寫！武俠、愛情、科幻、推理、評論都可以看到他的作品喔，對了，最近你不覺得店外被亂畫的次數變少了嗎？」

「這麼說……好像這個月還沒有……」

「那也是他的功勞喔，他在某個雜誌上發表了一篇文章，叫『虹彩在街角』，就是在說我們店裡的事喔！」

「咦？那他也是……」

「唔……好像沒公開講過，不過大家都在猜啦。」

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說到這個作家……店長似乎認識他，我曾看過他們說過幾句話。

我有次開玩笑地問他是不是店長的男朋友，店長也只是笑著回我說，『他只是我認識的人。』

一直到這天我才知道他們真正是什麼關係。

星期五我是打烊班，店內只剩我、作家還有店長，店長問我走之前要不要喝熱可可，我高興地說好。

拿著抹布收拾桌面的時候，櫃台那邊突然發出巨響，我起身一看沒看到店長人影，跑過去的時候發現他倒在地板上。

「店長、店長？」我搖著他弱不禁風的身體，他沒有任何回應，但應該還有呼吸。

我想抬起他身體的時候，一隻手把我拉離店長身邊。

「走開！」是那個作家。

他的臉色鐵青得跟什麼似的，一把就將店長抱起，往店門口走去。

「喂，你要帶他去哪啊？」我著急地跟在後面。

「去醫院啊！」

因為擔心，所以我也跟著上作家的車到醫院，掛了急診後讓醫生診斷完，醫生對我們說。

「太過疲勞、又有貧血的症狀，多休息就沒事了。」

聽完我們兩個才鬆了一口氣。

「請問哪位是病患的家屬？麻煩到那邊補填一下資料喔。」護士小姐拉開簾子道。

我正想回說這邊沒有家屬的時候，作家站起身來。

「我，我是他表弟。」

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學校的宿舍有門禁的關係，我沒辦法留下來照顧店長，不過有『表弟』在應該就沒事，但隔天我還是翹了早上的課去醫院。

「唷，你來啦，小鬼頭。」作家坐在病床旁的椅子上，伸縮的便床沒有拉出來，他該不會徹夜未眠吧？

「不要叫我小鬼頭！」我氣呼呼地說。

「不然要叫什麼？小鬼？小頭？哈哈，好，就叫你小頭！」

小頭更難聽！！我不想繼續跟他幼稚下去。

「店長沒事吧？」我走近看著店長那稍稍恢復點生氣的臉，非常香甜地沈睡著。

「醫生說等他醒了就可以回家了……」作家粗框眼鏡背後的眼神流露出關愛又夾雜著擔心。

我相信他對他表哥的情感，應該不只有表兄弟之情這麼單純……

「店長的手好白又好細喔，我記得昨天護士要打點滴的時候一直找不到血管……咦？店長是斷掌啊耶？」店長攤在病床上的手掌，感情線跟智慧線連成一條直線，像是手掌的中心線把手分成兩半。

「我也是喔，可是我只有左手。」作家伸出左手，也跟店長一樣。

「咦？莫非是遺傳嗎？」

「有可能，我們家族裡包含我跟他，有三個男生是斷掌。」作家苦笑，「斷掌在我們家是如同被詛咒的記號。」

「為什麼？不是女生斷掌才不好嗎？男生應該沒有啊……」

「在我們家族裡，斷掌的都是同性戀。」

作家接著說，「我們家族裡很排斥這個的，偏偏他又早早出櫃，別看他弱不禁風似的，內心可是強韌得很，說走就走，一句話也不留，聽說他後來在幫人翻譯外文書，現在應該也還在翻譯，開咖啡店跟書店一直是他的夢想……哎，我幹嘛跟小頭你講這麼多……」

作家突然揮揮手站起身，「我有事要先回去了，店裡我有請工讀生貼上今日公休，他醒了的話叫他別回去，多躺一下。」

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要了解一個作家最快的方法就是去讀他的書，我不自覺的走到連鎖書店拿起他的書翻閱。

他寫的武俠小說真的很好看，劇情不老套又特別，讓人想一看再看，難怪會變成暢銷作家，還有一本雜文似的童年趣事集，很有趣也很可愛，只是出現『表哥』兩個字的時候我會想到店長，裡面的『表哥』是個文靜的孩子，體力比較差，每次都是跑最後的，可是脾氣卻意外的倔強，大家被鄰家大伯誣陷說偷摘水果時，只有他堅持他沒有偷，沒有做的事怎麼打他他都不認帳，身為主角的『我』看到『表哥』身上的傷一直哇哇大哭。

當我要拿起他寫的愛情小說時，旁邊的女生輕聲對我說，「他寫的愛情小說不好看啦，只有悲情，沒有愛情。」

我翻了幾頁，真的看不下去，不是她不愛他，就是他不愛她，再不然就是相愛的兩人死別。

我想，他應該沒有談過真正的戀愛。

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店裡連休了兩天，重新開始營業的時候，一些老客顧應該是聽說店長病倒了，紛紛送補品過來，其實我們店長的人氣是很高的，從開業以來追求者不斷，我也覺得身為男人的他好像真的有種想讓人照顧他的奇異魔力，但偏偏他又不喜歡讓人照顧，一一謝絕追求者。

不知道，他有沒有謝絕過他的表弟？

店長雖然討厭讓人照顧，但上次在醫院時，店長醒來後，我跟他說是作家送他過來的，他卻著急地想見他似的問他在哪。

「店長，你跟你表弟感情很好嘛？不然他怎麼每天都來。」趁店裡沒什麼人，我用坐在老位子的作家聽不到的音量問在櫃台擦杯子的店長。

「小時候比較要好，每天來大概是因為他習慣在咖啡廳寫作吧。」店長淡淡地道。

「喔！」我歪著頭續道，「那店長你有看過他寫的書嗎？」

「看過啊，連我這個不常看武俠小說的人都覺得很有趣。」

「那他寫的愛情小說呢。」

店長的動作停頓一下，「沒有……」

「他寫的愛情小說一點也不好看，都是悲劇。」

「這樣啊……」

「可是有一篇，關於暗戀的心情我覺得寫得很好，店長你有空的話可以去翻翻喔。」

我真的沒有在幫他們，真的沒有。

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「大作家，下禮拜就是店長生日了喔，你沒有什麼計畫嗎？」我送上拿鐵的時候順口問道。

「小鬼頭，你在想什麼啊！」作家不悅地道。

「提醒單戀的某人這是個好時機。」

我的這句話惹惱了作家，他大聲地叫道，「你又懂什麼了？」

店裡的人全部都往這邊看，幸好這時候店長在樓上，應該沒聽到。

「到外面說吧！」我對作家道。

走到店外，作家的臉還是很臭地瞪著我。

「我是不懂什麼啦，只是覺得你比那些隨意搭訕的人更有機會罷了。」

「你以為我沒有告白過嗎？我有，而且被拒絕了。」

「有理由嗎？」

「他說他不能讓我愛他。」

這什麼理由啊？就因為這個爛理由你就放棄了？

「真不像男人……」我低聲道。

「你說什麼？」

「我說你真不像男人啦，要是我的話，早就衝過去來個熱吻，吻得他說不出理由！」

作家被我一頭棒喝，「……我怎麼沒想到呢！」

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我們兩人狼狽為奸地計劃了這件事，我叫作家在店長生日的前一天不要來店裡，果然店長覺得很奇怪，頻頻望向門外，一直到打烊了都還是坐立難安的樣子。

「店長你怎麼了？」

「沒事啊…要喝熱可可嗎？」店長勉強擠出招牌的輕爽笑容。

「店長你是不是在等人啊？」

「沒有啊，你為什麼這麼問？」

「因為那個人在門口站很久了。」

店長急忙轉過頭去，作家一改平常輕鬆的裝扮，穿上黑色西裝加白襯衫，這當然是我這個狗頭軍師建議的，男人穿這樣都會加個十分，更何況那作家不醜又有肩膀，穿西裝果然很好看。

拿著店長喜歡的海芋花束，作家走進店裡把花交給店長。

「你……」

「少瑞，生日快樂，還有，我愛你。」作家一字不漏地講出備好的台詞。

店長把花束放在一旁，然後說「前一句我可以接受，後一句我不行。」

「為什麼！」再次被拒絕的作家沒有逃走，繼續問道。

「我們是表兄弟……」店長撫著額頭悲痛地說。

「店長……你們都是同性戀了……還在意什麼表兄弟啊！」我忍不住插嘴道，「而且我幫你們查過了，你們在六等親外喔，算是一表三千里的表兄弟，別在意這個啊。」

「是啊，少瑞，我不在意。」

「可是，我們都是斷掌……」

「喔，拜託，店長，這跟斷掌有什麼關係啊！什麼被詛咒的記號都是你們自己加上去的啊，男人斷掌還是國家棟樑呢！」

作家雙手覆著店長的右手，「少瑞，不要再想那些有的沒有的。」

「不行。」店長連忙把手抽回。

就差一點說！到底還有什麼理由？

「我，我不能跟人做愛。」

這個理由倒讓我跟作家心頭一驚，不能跟人做愛直接就會讓人連想到某種可怕的疾病，。

「店長，你……」

「少瑞？」

難耐的沈默之後，店長才緩緩開口。

「……我是B型肝炎帶原者，血液或體液都會感染的。」

「好、好、好險只是B肝……B肝帶原很多人都是啊，並沒有說B肝帶原不能跟人做愛啊！」我撐著差點跌倒的身子道。

「對啊，少瑞，而且要做的話……我一定會戴套的啊！」作家突然害羞地轉向我，「你說對不對啊，小鬼頭！」

「為什麼要問我啊？我又不帶。」

「你不戴套？現在的小鬼太沒教養了……我一定要在書裡大書特書一番。」

「喂，我是女的，為什麼要帶保險套！？」

作家大吃一驚，手指發抖似地指著我，「你是女的？」

「對啊，你不知道啊？這麼可愛的女生耶……」店長道。

雖然慶生會的主題最後被稍微轉向，不過店長跟作家最後還是在一起，一直誤以為我是男生的作家讓我有點後悔幫他這把就是了。

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「先生，您的拿鐵。」我把拿鐵遞至作家桌前。

「謝謝，妳……噗！！！哈哈哈！」作家看到我後不住地狂笑。

「我穿裙子有那麼好笑嗎……」我瞪著他道。

「小鬼頭穿……不，是人妖穿裙子！哈哈哈！」作家真的笑得很誇張，整個人都快翻過去了。

「這是我特地買的女服務生服……明明就很可愛啊？」站在我身後的店長不解作家在笑什麼。

「沒關係，是他不懂欣賞，店長喜歡就好了。」我故意勾著店長的脖子道。

「如果我哪天開始喜歡女生，一定會第一個告訴妳喔。」店長把某電影的台詞稍稍改過，並搭配輕爽的微笑對著我說。

「真期待那天。」我是認真的。

「你們兩個……還在我面前公然調情？」

氣呼呼的作家連忙站起來把我們兩個分開，因為動作過大的關係，撞到旁邊的桌子連帶咖啡都也倒了。

「啊，咖啡倒了！」我驚呼。

「我的筆電！！我的稿子！！」

大學畢業後，我已經不在IRIS打工，不過我跟他們還有其它在店裡認識的人至今仍是好友。