41%海風的甜度

「一開始是兩個小女生跑來找我，說在附近的空地看到貓咪死掉了，很恐怖又很可憐。我想說小孩子嘛，看到屍體還是會怕怕，便拿著工具過去順便找個地方埋掉。沒想到，看到那具貓屍，連我都嚇了一跳，那真的是三天都吃不下飯的慘烈狀況……很難想像怎麼會有這麼變態的人做出這種事。」

柴原在描述案件的同時，那個揮之不去的動物屍體畫面彷彿又浮現在眼前，讓他整個人都不舒服了起來。

坐在旁邊的和田也越聽臉色越陰沉，小笠原還主動倒了杯水給他。

「我當下就直覺得這絕對不是單一事件，果不其然，隔天我同事巡邏的時候又發現一隻。後來也陸續收到消息，一共有五隻貓被殘忍虐死，都在不同的地點。這兩三天，附近幾個家長聽到這個消息，很擔心地跑來跟我們討論，有個家長說，當初神戶那個事件，聽說兇手一開始也是從動物下手。」

「神戶那個事件？」小笠原問道。

沒等柴原說明，和田就回答：「神戶兒童連續殺傷事件(註)。兇手是個十四歲的少年，隨機殺害了幾個小孩，造成兩人死亡，三人重傷。後來據警方調查，的確得到兇手在犯案之前，就常常虐待動物的情報。所以家長們是擔心附近有這樣的人物？」

「不愧是早大的和田，記得真清楚。沒錯，當時神戶那個案子鬧蠻大的，還造成少年法修法，家長們很擔心會事件重演，跑來找我們商量，看能不能做些什麼預防措施。我先向上面報告了這件事，不過大概也不會有什麼反應，所以只好先自力救濟了，目前家長們白天會輪班陪小朋友上下學，有空的話也會四處巡邏，不過晚上的——」

柴原啜了口咖啡，左右來回看著小笠原跟和田。

小笠原隨即應聲，「我可以幫忙夜間巡邏。」

「喔！那青木也會來幫忙嗎？」柴原笑道。

「青木他看家。」

「小笠原爸爸也太保護過度了吧。」

小笠原雙手環胸，板起臉，無視柴原的吐槽。

他自討無趣地轉向和田，「老闆也要幫忙嗎？」

「我可以配合幫忙，如果要提早關店也可以。」

「啊，倒也不用這麼認真啦——」

和田聞言，像是被觸摸到逆麟，倏地拔高音調激動地說：「怎麼可以不認真？難道牠們就不是生命嗎？」

「呃，我、我不是那個意思啦。」

柴原被對方的反應嚇到，連忙對小笠原擠眉弄眼，希望跟和田比較熟稔的他能幫忙緩頰。

「和田，柴原他並不是不重視動物的生命，而是——」

和田的情緒高漲，截斷對方的話說：「不然是什麼？在這世界上，就只有人類這種動物會為了生存以外的原因殺死同類或別的生物。獅子殺死羚羊，是為了吃肉為了生存，人類宰殺雞豬牛，也是為了生存，可是，那虐殺貓是為了什麼？可能不為什麼，就只是覺得有趣、滿足自我的虐待欲，就這樣輕易奪走另一種生物的性命。人類自以為是神，掌握『牠』的生殺大權，肆意妄為。其實，其他動物也可以不為任何目的攻擊人類，但牠們沒有，更顯得人類是殘忍、不尊重生命的。世界上沒有人類的話，應該會更美好吧。」

柴原失神地看著和田，他彷彿不像人類，超脫地發表這番言論，最後還一副『你們人類怎麼不羞愧地自我了斷啊』的表情。

小笠原聽了也一時無語，表情沉重地盯著桌面。

店內氣氛突然很僵，安靜得只聽得到三人的呼吸聲。

「我回來啦，結果今天貴公子還是表現不好——咦？小笠原師傅……喔！警察大人也在啊，你們三個一起喝茶，還真悠閒啊。」

新垣呆頭呆腦地晃回店內，完全沒注意到凝結的空氣，大聲嚷嚷著，不過，柴原跟小笠原卻非常感謝他的粗神經，解救了這場不知道該怎麼下台的對話。

和田看到新垣後，莫名地冷靜下來，說聲要去重泡兩杯飲料給他們，就逕自走回吧台裡。

過沒多久，柴原要值班先行離去，小笠原也只多待了十分鐘就起身，和田親自送他到門口。

「人類……並不只會殺害其他動物。」小笠原回頭對他認真地說，「我們還會幫助其他動物啊。」

和田聞言露出笑容，「我知道，不好意思，是我剛剛太過激動了，幫我跟柴原說聲抱歉，請直接幫我排輪班吧，我會過去幫忙的。」

小笠原頷首，有些話還想問和田，但卻欲言又止，最後還是沒講出口。

倒是對方對他說：「小笠原師傅真的很溫柔。」

「唔？」

「你不讓青木聽到這件事，也不想讓他幫忙，是怕他受到傷害吧。」

小笠原皺著眉，沉聲道：「因為青木他……也有家人啊。」

雖然撿到青這隻小貓的時候，牠被棄置在河邊，但無論青記不記得，牠一定也有生牠的母親，說不定還有兄弟姐妹……

「有會隨便殘殺動物的人類，也有像小笠原師傅你這樣的人類，就是這樣我才無法完全討厭人類啊。不然我本來還想繼續唸研究所，研究核能呢。」

「……」

小笠原心想，應該不是核能，而是原子彈吧。

註：神戶兒童連續殺傷事件，又稱酒鬼薔薇事件，因兇手曾留下屬名『酒鬼薔薇聖斗』字樣的犯罪聲明信。因兇手年僅十四歲，故此案之後，少年法修法為十四歲以上依罪行重大，可以刑法裁判。

■

「可以準備收拾了。」

這天還沒到八點，和田就掛上『休息中』的牌子準備收店，新垣也開始整理廚房，但總覺得今天的店長怪怪的。

他把廚師服掛好，換回便服穿上羽絨外套，準備跟和田打聲招呼就下班回家時，卻看到對方坐在吧台邊，拿著小酒杯啜飲。

新垣驚訝地大叫，「阿篤？！你怎麼了？」

「什麼怎麼了，我在喝酒啊。」

和田瞇著眼冷淡回應，不過因為酒精的關係，他雪白的雙頰已染上粉紅，看起來比電視上偶像的精美腮紅還要可口。

新垣不請自來地坐在吧台的位子上，伸手要拿小酒杯時，被老闆瞪了一下。

「你幹嘛？」

「呃，我想說陪你喝酒啊，你如果有什麼苦水的話可以跟我說，我不會說出去的！真的！」

和田放下杯子，正對著他，距離之近還讓新垣莫名害臊起來。

「給、我、滾。」

「咦？」

「聽不懂嗎？下班了就給我滾回去！」

捱了罵的新垣摸摸鼻子，自討無趣地從後面回家了。

聽到後門鎖上的聲音，和田才重新端起酒杯啜了一口。

我現在最不想看到的人類，就是你。

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小笠原真的是個好男人QQ

自營業，又有祖產(?)還很專情!